v roce 1898 bylo izolovano ve stopovém množství z jáchymovského smolince P. a M. Curieovými
M. Curierová pojmenovala prvek podle jeho vlastnosti - radioaktivity (latinsky radius = paprsek)
kovové radium se podařilo připravit v roce 1910 elektrolyticky z chloridu radnatého (RaCl2) s Hg katodou a následujícím oddestilováním Hg v proudu vodíku
výskyt
vyskytuje se v nerostech společně s uranem; poměr radia a uranu v nerostech
je 1:3·106
průmyslová výroba
čisté radium se nevyrábí
celkové množství světově dostupného Ra je jen několik kilogramů
roční produkce radia je kolem 100 g
fyzikální vlastnosti
lesklý, bílý kov
na vzduchu zčerná (vytvoří se oxid radnatý (RaO) a nitrid radnatý (Ra3N2)
radioaktivní - T½ = 1620let
vysílá všechny druhy záření
krystalizuje v krychlové prostorově centrované soustavě
chemické vlastnosti
reaguje s vodou nejrychleji ze všech kovů alkalických zemin: Ra + 2H2O → Ra(OH)2 + H2
těkavé sloučeniny barví plamen karmínově
užití
dříve v lékařství (léčení rakoviny)
v současnosti radium a jeho soli ztratily význam - vytlačeny jinými izotopy